Praca niejedno ma imię. Możemy mówić o pracy jako działalności człowieka i jednym z trzech czynników produkcji. W terminologii prawnej praca to relacje pomiędzy pracodawcą a pracownikiem opisany Kodeksem pracy. Może to być również wielkość fizyczna - miara ilości energii przekazywanej między układami fizycznymi. W ujęciu fizycznym możemy również mówić o pracy wyjścia materiału. W wielu książkach można znaleźć pojęcie pracy u podstaw, które powinien znać czytelnik prozy pozytywistycznej.